Eva Marie Saint, atriz vencedora do Oscar, morre aos 102 anos

Uma das últimas estrelas sobreviventes da Era de Ouro de Hollywood, a atriz Eva Marie Saint, morreu nessa terça-feira, 06, aos 102 anos, em sua casa, em Los Angeles. Segundo comunicado divulgado por seu porta-voz, a artista morreu de causas naturais. Ao longo de mais de sete décadas, construiu uma carreira que atravessou a televisão, o cinema clássico de Hollywood e produções de diferentes gerações. A seguir, relembre sua trajetória.

EVA MARIE SAINT

INÍCIO E FORMAÇÃO

Eva Marie Saint nasceu em 04 de julho de 1924, em Newark, Nova Jersey, nos Estados Unidos. Filha de John Merle Saint e Eva Marie Rice Saint, cresceu em uma família quaker e estudou na Bethlehem Central High School, em Delmar, Nova York. Posteriormente, ingressou na Bowling Green State University, em Ohio, onde inicialmente pretendia seguir carreira como professora, mas acabou descobrindo sua vocação para a atuação. Formou-se em 1946 e, pouco depois, mudou-se para Nova York para estudar teatro. 

Sua relação com a televisão começou ainda nos primórdios do meio. Saint fez sua estreia em A Christmas Carol, especial transmitido ao vivo em 1947 pela DuMont Television Network. Antes de se tornar uma estrela, também trabalhou nos bastidores da NBC e participou de programas ao vivo, incluindo Campus Hoopla. 

A atriz rapidamente ganhou prestígio no teatro e na televisão. Em 1953, participou da montagem da Broadway de The Trip to Bountiful, de Horton Foote, ao lado de Lillian Gish e Jo Van Fleet. No ano seguinte, recebeu um prêmio do Outer Critics Circle por seu trabalho na peça. 

OSCAR LOGO NA ESTREIA

Em 1954, Eva Marie Saint fez sua estreia no cinema com Sindicato de Ladrões, dirigido por Elia Kazan e estrelado por Marlon Brando. Ela interpretou Edie Doyle, jovem cujo irmão é assassinado, acontecimento que desencadeia parte central do conflito do filme. Sua atuação lhe rendeu o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante. O reconhecimento foi imediato e colocou Saint entre as principais intérpretes de Hollywood. Curiosamente, ela recebeu apenas US$ 7.500 pelo papel que a transformou em vencedora do Oscar. 

No ano seguinte, veio a primeira indicação ao Emmy, por sua atuação em The Philco Television Playhouse. Ela recebeu outra indicação ainda em 1956, por Producers’ Showcase, consolidando uma reputação que lhe rendeu o apelido de “Helen Hayes da televisão” entre críticos da época. 

PERSONAGENS NO CINEMA

Após o impacto de Sindicato de Ladrões, Saint escolheu seus projetos com cuidado e evitou transformar-se em uma presença constante nas telas. Ainda assim, participou de alguns dos principais filmes americanos das décadas de 1950 e 1960.

Em A Árvore da Vida (1957), interpretou Nell Gaither, jovem sulista dividida pelas tensões da Guerra Civil Americana. Em Intriga Internacional (1959), viveu Eve Kendall, mulher misteriosa que se envolve com o publicitário Roger Thornhill, interpretado por Cary Grant. Em Êxodo (1960), interpretou Kitty Fremont, personagem envolvida na luta pela criação do Estado de Israel.

Já em 36 Horas (1964), viveu Anna Hedler, personagem ligada à trama de espionagem ambientada durante a Segunda Guerra Mundial. Em Os Russos Estão Chegando! Os Russos Estão Chegando! (1966), encarnou Elspeth Whittaker, integrante da comunidade americana tomada pelo pânico diante da chegada inesperada de um submarino soviético. Em Grand Prix (1966), viveu Louise Frederickson, personagem envolvida com os pilotos e o universo das corridas automobilísticas. E em A Noite da Emboscada (1968), interpretou Sarah Carver, mulher que busca proteção para si e para o filho em meio aos perigos do Oeste americano.

A TELEVISÃO E O EMMY

Embora tenha continuado no cinema, Saint passou a dedicar cada vez mais espaço à televisão. Depois de uma pausa nas telas grandes, retornou com força ao meio a partir dos anos 1970, participando de minisséries, telefilmes e produções semanais. Entre 1955 e 1990, acumulou cinco indicações ao Emmy. Foi indicada novamente pela minissérie How the West Was Won, em 1977, e pelo telefilme Taxi!!!, em 1978. Finalmente, em 1990, conquistou sua primeira estatueta por Tormenta de Paixões. 

A vitória veio quatro décadas depois de sua estreia no cinema e consolidou uma trajetória igualmente respeitada nos dois meios. Na televisão, Saint ainda ficou conhecida por interpretar Virginia Hayes, mãe da personagem de Cybill Shepherd em A Gata e o Rato (1986-1988).

ÚLTIMOS TRABALHOS

Depois de retornar ao cinema nos anos 1980, Saint participou de produções como Nada em Comum (1986), ao lado de Tom Hanks, África dos Meus Sonhos (2000), Estrela Solitária (2005), de Wim Wenders, e Superman: O Retorno (2006), no qual interpretou Martha Kent, a mãe adotiva de Clark. 

Seu último trabalho cinematográfico lançado foi Mariette in Ecstasy, drama independente dirigido por John Bailey. Produzido originalmente nos anos 1990, o filme só chegou ao público em 2019, em uma exibição no Festival Camerimage. Saint interpretou Mother Saint-Raphael, uma das freiras do convento onde se passa a história. 

Porém, cronologicamente, sua última aparição foi em Um Conto do Destino (2014), romance estrelado por Colin Farrell e Jessica Brown Findlay.

VIDA PESSOAL E LEGADO

Eva Marie Saint foi casada com o produtor e diretor Jeffrey Hayden desde 1951 até a morte dele, em 2016. Juntos, tiveram dois filhos (Laurette e Darrell). A atriz chegou aos 100 anos em 4 de julho de 2024, comemorando a data ao lado de quatro gerações da família em Los Angeles. 

Com duas estrelas na Calçada da Fama de Hollywood – uma dedicada ao cinema e outra à televisão – Saint foi uma das poucas intérpretes capazes de estabelecer uma ponte entre a primeira era da televisão americana, o sistema de estúdios de Hollywood e o cinema produzido no século XXI. 

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