Garry Marshall nasceu no Bronx, em Nova York, e se formou em jornalismo na Universidade de Northwestern. Chegou a trabalhar como repórter no jornal New York Daily News, mas decidiu se dedicar à carreira cinematográfica na década de 1960. Estreou como ator no filme alemão Toller Hecht auf krummer Tour (1961) e como diretor de cinema em Médicos Loucos e Apaixonados (1982). Em seguida, criou sitcoms que fizeram sucesso na televisão americana na década de 1970, como Happy Days (1974-1984) e The Odd Couple (1971-1974), pelo qual recebeu quatro indicações ao Emmy de melhor Comédia.